Středověk, rok 1318 - vláda Jana Lucemburského, krále cizince, který se víc než správě království věnoval turnajům a válečným výbojům za hranicemi vlasti. V Čechách znatelně chyběla pevná ruka panovníkova, bujely šarvátky a násilnosti, páchané mezi drobnými zemany i vyšší šlechtou - urvi, co můžeš, platilo víc než kdy jindy. A přeci se mezi urozenými pány našli tací, kteří mysleli i na rozkvět země a lepší život poddaných. Jeden z nich, pan Oldřich ze Zlenic sezval na svůj hrad okolní velmože, aby se dohodli na vzájemném vyrovnání napáchaných škod. Po večerní ne příliš poklidné rozpravě, byl hostitel ráno nalezen mrtev - zavražděn! A navíc ve své zevnitř uzamčené komnatě!
Podezřelým se najednou stal každý z přítomných pánů - divoký Ctibor z Kožlí, lstivý Beneš z Konopiště, jeho mazaný synovec Zdeslav ze Štenberka, nejbližší soused Ondřej z Hrádku, budoucí tajemný zeť Zdislav z Mrače a dokonce i syn zavražděného - Jan. A právě on si na královském popravci (sudím) vymohl dva týdny pátrání, aby vypátral skutečného vraha a především očistil sám sebe z tak hanebného podezření. Pomáhal mu kamarád ze studií, Petr Ptáček, chytrý mládenec bystrého úsudku. Krok za krokem pracně rozplétali oba středověcí "detektivové" nitky zamotaného zločinu, sahajícího daleko do minulosti - u vzdálenějších příbuzných náhodně odhalili mnoho let starou vraždu paní Voršily, která byla otrávena jedovatou jehlou ze skříňky se svatými ostatky a bohužel již nedokázali zabránit novému zločinu - totiž vraždě mnicha, který pamatoval události minulé a byl přítomen i věcem současným...
Jan i Petr však byli také nejednou lstivým nepřítelem oklamáni, přece však do stanovené lhůty pátrání zdárně dokončili - Jan byl shledán nepopiratelnými důkazy nevinným a vrahem i strůjcem všech tragických událostí a sebe navazujících byl překvapivě......???