Kurt Wallander (Krister Henriksson) vede kriminalistické oddělení ystadské policie. Jeho denní náplní je výslech podezřelých a vyšetřování vražd. Ani po letech ale nedokáže pochopit podstatu násilí, které ho stále obklopuje. Do svého zaměstnání je však maximálně ponořen, což v důsledku vede kromě obdivuhodného nasazení a schopnosti empatie s oběťmi také k věčné únavě a faktu, že mimo práci nemá krom dospělé dcery nikoho. Manželka ho opustila a na budování přátelských vztahů není čas.