Dramatický príbeh z druhej svetovej vojny sa odohráva pri severofrancúzskom meste Dunkerque začiatom roku 1940, kedy nemecké vojská prešli do protiofenzívy a podarilo sa im zatlačiť spojenecké vojská k morskému pobrežiu. Jeho hrdinovia sú príslušníci francúzskej pechoty, ktorí navzdory nebezpečiu dostanú príkaz počkať na pobreží.