Inženýr Jan Svoboda našel konečně práci u továrníka Kolára. Je na rok vyslán do Ameriky a doma nechává svoji snoubenku Evu. Po jeho odjezdu Eva zjistí, že čeká dítě. Přijde o práci a ocitne se tak ve finanční tísni. Janův bratr, farář Pavel, se Evy i s dítětem ujme a vezme ji k sobě na venkov. Jan je vystaven těžké zkoušce. Kolárova dcera Mary se do něho zamilovala a zadržuje Eviny dopisy v domnění, že Jan na Evu zapomene. Evě se dvoří syn hostinského Vilém. Pavel se rozhodne Janovi napsat. Z jeho dopisu se teprve nyní Jan dozvídá, že je otcem, a rozhodne se pro okamžitý návrat domů. Mary si uvědomí, co svým jednáním způsobila, a prosí Jana o odpuštění. Zatím Vilém, který u Evy nepochodil ani násilím, roznese po vsi pomluvu, že otcem jejího dítěte je farář Pavel. Vesničané žádají její odchod. Eva se ze zoufalství pokusí o sebevraždu a Pavel ji naštěstí zachrání. Její trápení však ukončí až Janův náhlý příjezd. Jejich sňatku už nic nebrání. Oba jsou šťastni, že v životní zkoušce obstáli.