Sadika prepaľuje sultána nenávistným pohľadom, potom spod šiat vyberie nôž a už-už mu ho vrazí do chrbta!
Ibrahim (
Okan Yalabik) netuší, čím sultána Sulejmana (
Halit Ergenç) tak rozhneval, že ho vládca obvinil zo zrady a nedokáže sa už naňho ani len pozrieť. Keď na jeho stole uvidí svoj list princeznej Hatice (
Selma Ergeç), je si temer istý, že sultána urazili jeho z pohľadu ríše neprístojné city k nej, preto je pripravený prijať akýkoľvek sultánov trest. Nemôže vidieť, že keď sa mu Sulejman obráti chrbtom, jeho tvárou prebehne úsmev a v očiach sa mu objavia šibalské ohníčky... Celá táto šaráda má totiž jediný zmysel – sultán mu chce poďakovať za záchranu svojho života a zverením ríšskej pečate do jeho starostlivosti a jeho vymenovaním na post veľkovezíra Osmanskej ríše!
Nepovolená Hürremina (
Meryem Uzerli) oslava sultánovho návratu v háreme, kvôli ktorej sa nepekne pochytila s Mahidevran (
Nur Aysan), veľmi rozhnevá zvyčaje pokojnú a ústretovú Hatice. Oslavu okamžite rozpustí, obom poriadne vyčistí žalúdok a pošle ich za ich deťmi a potom rázne varuje Nigar Kalfu (
Filiz Ahmet) a Sümbüla (
Selim Bayraktar), aby nebrali starosť o hárem na ľahkú váhu! Z prítmia schodiska ju prekvapene, no s rešpektom a zadosťučinením sledujú Valide (
Nebahat Çehre) a Daye Hatun (
Sema Keçik), ktoré sem priviedol krik hádajúcich sa sokýň...
Stav Haticinho snúbenca je naozaj veľmi vážny – umiera na suchoty! Okrem lekára, ktorý mu chorobu diagnostikoval a je viazaný mlčanlivosťou, však o tom vie len jeho matka – obaja si totiž veľmi dobre uvedomujú, že ak by sa pravda prevalila, svadba sa rozhodne konať nebude!
Princezná Hatice je veľmi nešťastná, pretože sa obáva najhoršieho – myslí si, že kvôli nej Ibrahima popravia! Stojac na terase svojej komnaty v nemom zúfalstve vytrvalo upiera zrak na terasu protiľahlej budovy dúfajúce, že uvidí Ibrahima, hoci tomu veľmi neverí. Keď ho napokon skutočne zazrie a uvidí v jeho tvári uvoľnenie a radosť, upokojí sa... Na druhý deň ju, rovnako ako predtým Valide, poriadne prekvapí informácia o Ibrahimovom povýšení – na rozdiel od jej matky, ktorá je na pochybách o správnosti tohto rozhodnutia, však Hatice len ťažko skrýva nadšenie! Jej radosť poteší i Mahidevran, ktorá - rovnako ako oddaná Gülfem (
Selen Ozturk) a jej najväčšia nepriateľka Hürrem - úzkostlivo stráži princeznino tajomstvo... Ibrahimovo menovanie do funkcie veľkovezíra však spôsobí poriadny šok i na ríšskej rade – a rozhodne nie v pozitívnom slova zmysle! Podobne zatrpknutú a hnevlivú reakciu vyvolá táto novinka i u Hürrem...
Keď Mahidevran príde zablahoželať Ibrahimovi k novej funkcii, požiada ju jej priateľ a ochranca o láskavosť – aby sultánke Valide povedala pravdu o diagnóze Haticinho snúbenca! Valide sa vydesí, no kým nebude mať oficiálne stavisko palácového lekára, nechce znepokojovať budúcu nevestu... Na jej urgentnú žiadosť sa lekár okamžite vydá za mladým učiteľom a vyšetrí ho. Pre jeho nešťastného otca, ktorý až dosiaľ o synovej strašnej chorobe nemal ani len tušenia, nemá dobré správy... Povie mu, že jeho synovi nie je lepšie, ako dúfal - pretože má suchoty!
Keď sa na Ibrahimovo prianie palácovým lekárom potvrdená správa o vážnosti zdravotného stavu snúbenca princeznej Hatice dostane k Valide a následne i jej synovi, sultánovi Sulejmanovi, vyvolá v n ich úprimné zdesenie. No kým sultánka je okamžite rozhodnutá svadbu zrušiť, pretože nechce dopustiť, aby jej dcéra opäť prežila trápenie, ako pri smrti svojho prvého muža, sultán nechce predbiehať udalosti. Vzápätí ich ale ešte viac vystraší správa o náhlom ochorení následníka trónu, princa Mustafu, ktorý sa najprv sťažoval na bolesť hlavy a kašľal, a teraz leží s vysokými horúčkami a striasa ho zimnica! Jeho mama Mahidevran je na pokraji zrútenia – a na vnútornej pohode jej rozhodne nepridáva fakt, že ju a jej synčeka prišla navštíviť zvedavá Hürrem s malým Mehmetom... Našťastie háremová lekárka potvrdí, že Mustafa len silno prechladol a že po nasadení jej liečby by mal skoro vyzdravieť.
O niečo neskôr sa pravdu o chorobe svojho snúbenca dozvie od matky i Hatice – rovnako ako to, že Valide je rozhodnutá svadbu odvolať! Keď cestou do komnát svojho brata, ktorý si ju zavolal, stretne Ibrahima, jej krásna tvár po prvý raz po veľmi dlhom čase žiari nádejou v šťastie, v ktoré už ani nedúfala... čaká ju však veľké sklamanie – jej brat jej totiž oznámi, že vzhľadom na zlý zdravotný stav jej nastávajúceho sa rozhodol jej svadbu odložiť. Hatice sklamanie tak hlboko zasiahne, že sa bratovi schúli do náručia a zúfalo sa rozplače – a on si nanešťastie jej smútok nesprávne vysvetlí ako jej žiaľ nad osudom budúceho manžela...
Obavy a starostlivosť o chorého Mustafu opäť zblížia sultána a Mahidevran. Vládca dokonca strávi noc v jej komnatách – no vo všetkej počestnosti, pretože kým ona spáva na pohovke pod oknom, on sa delí o posteľ so synčekom, ktorého život a zdravie je preňho v týchto chvíľach všetkým! Keď sa Hürrem dozvie o tom, že Sulejman, s ktorým od jeho návratu ešte nestrávila jedinú noc, prespal u jej najväčšej sokyne, veľmi ju to raní... Kým ona sa trápi, Mahidevran sa začne znovu nádejať, že ju jej milovaný vzal na milosť a azda opäť bude ľúbiť tak, ako kedysi. Podporuje ju v tom i Valide, ktorá na syna neskôr i pritlačí, aby Mahidevran k sebe večer pozval, lebo inak mu nepožehná!
Sadika (
Saadet Aksoy) už len veľmi ťažko dokáže skrývať svoju nenávisť voči Osmanskej ríši a sultánovi obzvlášť, čo neujde bystrej Ayşe (
Merve Oflaz), ktorá je skalopevne rozhodnutá odhaliť pred ostatnými jej zradnú hadiu tvár! Ibaže nik ďalší okrem nej zatiaľ Sadiku z ničoho neupodozrieva, čo je nielen prekvapivé, ale i trestuhodne nepozorné, pretože sa jej temer podarí zabiť sultána – a nik sa o tom nedozvie... Osamie s ním totiž vo Validiných komnatách – a kým on čaká na svoju matku, ktorá práve utešuje nešťastnú Hatice, Sadika ho nekonečne dlho prepaľuje nenávistným pohľadom, potom spod šiat vyberie nôž, ktorý pred časom ukradla, a už-už mu ho vrazí do chrbta! Tragédii doslova v poslednej chvíli zabráni príchod Valide – a vôbec nik si nevšimne nenávisť na otrokyninej tvári a rýchly pohyb, ktorým blyšťavá čepeľ ostrého noža opäť bezpečne ukryla vo svojich šatách...
Útrapy a nešťastie sú jediní verní spoločníci, ktorí akoby sa rozhodli navždy zotrvať po boku krásnej Hatice a veľkovezíra Ibrahima. Ona svoj nekonečný smútok, žiaľ a pocit krivdy neskrýva len pred vernou Gülfem, ktorá ich z vlastnej bolestnej skúsenosti tiež veľmi dobre pozná a ktorej sa zverí i s tým, že znovu uvažuje o samovražde – chce sa hodiť do mora! On sa zase rozhodne odísť na istý čas do svojej rodnej zeme - jeho pravdovravný priateľ Matrakçı (
Fatih Al) mu ale na rovinu povie, že len uteká pred svojím trápením...
Hürrem i Mahidevran sa obe pripravujú na noc so sultánom. Kým Hürrem sa mylne domnieva, že sultán za ňou príde, lebo mu povedala, ako veľmi jej chýba sama mu to navrhla, Mahidevran na sultánovu osobnú žiadosť pozval Sümbül... Kým Mahidevran sa zadúša šťastím, Hürrem sa po márnom čakaní milovaného muža v hneve zodvihne a namieri si to priamo k jeho komnatám! Keď ju stráže odmietnu vpustiť dnu, začne zvyšovať hlas, ktorým na seba upozorní Ibrahima a Sümbüla v susednej miestnosti – Ibrahim totiž práve Sümbüla zasväcoval do jeho nových povinností ako jeho dočasného nástupcu vo funkcii strážcu sultánových komnát a ochrancu Mahidevran a Mustafu v čase jeho plánovanej neprítomnosti. A tak sa Sümbülovou prvou povinnosťou stane utíšiť besniacu Hürrem a povedať jej pravdu – že v sultánovej spálni je iná žena a že dnešný večer skrátka strávi so svojou rodinou! S Mahidevran...
