Chudý chalupník měl dceru Marinu.Žena mu umřela a tak s děvčátkem zůstal sám.Bydlela s nimi bída s nouzí,a tak když bylo Marině čtrnáct let,poslal ji otec do služby ke svému bratranci,aby se děvče alespoň najedlo.Bratranec dával Marině za službu jenom stravu,ale slíbil jí,že až jí bude osmnáct let,dostane jako mzdu pěknou kravičku.Protože však sedlák svůj slib nesplnil,požádala Marina otce,aby se vydal ke králi Jaroslavovi,jenž měl spor rozhodnout.Král se rozhodl dát Marině složitý úkol.Měla do zámku dorazit ani nahá,ani oblečená,ani bosa,ani obutá,ani pěšky,ani na voze a ani ve dne ani v noci.