Mathilda „Tilly" Bassett vyrůstá na farmě v New Hampshire se svou těžce pracující matkou a sní o tom, že se stane spisovatelkou - a tisíce mil od domova se její sny začínají plnit. Dlouhé roky se ve svých snech Tilly vydávala daleko za hranice rodného New Hampshiru. Nyní jsou všechny její sny jen krůček od uskutečnění - její světem protřelá a bohatá babička Isabella Caldwell si umínila, že své vnučce ukáže svět a vytrhne ji z jejího skromného života. Najednou zbývá do Vánoc jen deset dní a obě dvě právě přijely do Dublinu na důležitou návštěvu - Isabella představí Tilly svému starému příteli Earlovi ze Shannonu, ceněnému irskému básníkovi, který se stane jejím rádcem v grandiozním plánu udělat z Tilly skutečnou spisovatelku. Jenže pod vší noblesou a uhlazeností v Tilly stále dřímá nezkrotný Yankee duch a na její ostrý jazyk málokdo zapomene. V honosném hradě Shannon se Tilly setká s panovačnou Lady Shannon, štědrým Shannonem samotným a jeho cynickým a nepřejícným synem Cameronem. Jenže Tilly jejich šlechtickou přetvářku brzy prohlédne. Rod Shannonů se potýká s finanční krizí a Lady Shannon plánuje Tilly provdat za svého syna Camerona, aby zdědili Isabellin majetek. Ze začátku to tak moc nevypadá na klidné a vřelé Vánoce, na jaké je Tilly zvyklá z domova - ovšem jen do chvíle, než se nečekaně potká se svým dědečkem Seanem na farmě kousek od Dublinu, kde se také seznámí s pohledným Gideonem Hopkinsem. To, co se mezi starými přáteli, novými milenci a oddanou rodinou stane, je možná nečekané, ale na staré dobré Vánoce v klasickém duchu to rozhodně stačí. Zima v Dublinu se pak stane ideálním dějištěm tohoto vřelého romantického snímku na motivy postav z románů Louisy May Alcott.