Joe Maybe je sirotek, který žil buď na ulici, nebo se o něj staraly holky ze salonu. Stal se tvrdým a nesmlouvavým, a umínil si, že už nikdy nebude na nikoho odkázán.Když se mu nepodaří vyloupit banku, a ke všemu zabije v sebeobraně muže, jde po něm pověstný a úspěšný šerif Noonan. Tomu se téměř podaří Joa dostat, když mu zastřelí koně, ale při honičce ve skalách se zřítí a zabije. Joe si vezme jeho koně a pokračuje v cestě do prosperujícího města u řeky, kde je konfrontován s místním soudcem Kylem, který jej očekává jako nového šerifa. Maybe je tak zatím nucen místo přijmout, a seznamuje se tak s velice svérázným, leč spravedlivým soudcem.
Do města připlouvá loď a z ní vystoupí Joova dávná láska Tessa. Celý podvod by se provalil, a tak jsou oba nuceni vystupovat jako manželé. K tomu dostanou k bydlení i pěkný domek. Mladého šerifa si začnou lidé vážit a důvěřovat mu. Tessa je však bohužel milenkou desperáta Teelera, který jí poslal na výzvědy, aby zjistila jaké jsou možnosti vyloupit největší trezor. Po několika dnech soužití s Joem Tessa váhá mezi city, vůči Maybemu, a strachem před krutým Samem Tellerem a jeho bandou….