Skvelý, prominentný chicagsky právnik Martin Vail (Richard Gere) prijme ponuku zastupovať v súdnom procese mladého miništranta Aarona Stamplera obvineného z vraždy významného kňaza. Cíti, že prípad by mohol prispieť k jeho prestíži, takže sa rozhodne obhajovať ho bezplatne.
Prípad, ktorý bol spočiatku zdanlivo jednoznačný, čoskoro vyzerá absolútne nevyriešiteľne a beznádejne, ale Vail sa nemieni vzdať a je schopný zájsť za hranice svojich možností, aby 19-ročného Aarona Stamplera (Edward Norton) zachránil. Na základe psychiatrického vyšetrenia sa mu podarí dosiahnuť odloženie jeho výpovede na súde. Vailova asistentka však zistí, že biskup bol zapletený do špekulácií s pozemkami.
Vzápätí sa podarí nájsť Alexa (Jon Seda), ktorého Aaron označil za vraha a prizná, že v biskupovej izbe hľadal videokazetu s nahrávkou sexuálnych orgií, ku ktorým biskup nútil jeho, Aarona a nezvestnú Lindu. Vail je šokovaný a vyčíta Aaronovi, že mu klamal. Toho ovládne záchvat zúrivosti a prizná, že keď sa dostane do úzkych, ovládne ho jeho druhé ja - zlý Roy - ktorý vraj zabil biskupa.
Réžia: Gregory Hoblit
Scénar: Ann Biderman, Steve Shagan
Produkcia: Gary Lucchesi
Kamera: Michael Chapman
Hudba: James Newton Howard
Hrajú: Richard Gere, Laura Linney, John Mahoney, Alfre Woodard, Frances McDormand, Edward Norton, Terry O'Quinn, Andre Braugher, Steven Bauer, Joe Spano, Tony Plana, Stanley Anderson, Maura Tierney, Jon Seda, Reg Rogers, Kenneth Tigar, Mike Bacarella, Joseph F. Kosala, Greg Bronson, Kyle Colerider-Krugh