V newyorských ulicích jsou během krátké doby nalezena těla dvou mrtvých mužů. Vyšetřením těchto vražd je pověřen detektiv Delaney (Frank Sinatra), kterému zbývá jen pár týdnů do penze. Doktor při ohledání mrtvých zjistí, že oběti jsou zabíjeny zezadu, patrně kladivem. Při následné pitvě se ukáže, že musí jít o nástroj s ostrou špičkou a proto detektiv navštíví pana Langleye, který pracuje jako kurátor muzea pro zbraně. Ten se domnívá, že vražednou zbraní bude horolezecký cepín a proto oběhá několik prodejen, až narazí na majitele, který si vede seznam svých zákazníků i s adresami. Teď je potřeba najít majitele zakoupených cepínů a tady pomůže i žena jednoho ze zavražděných mužů. Mezitím detektiv Delaney vypátrá, že vrahem bude muž, který se často stěhuje a vraždí vždy v novém bydlišti. Vraha se mu podaří najít, a když stanou tváří v tvář, vezme Delaney spravedlnost do svých rukou…