Asi 40-ročná osamelá Frannie Averyová (Meg Ryanová) je profesorkou tvorivého písania na univerzite a v súčasnosti aj zostavuje slovník slangového jazyka, preto sa celkom uzavrela pred nadväzovaním akýchkoľvek nových známostí. Jedného dňa sa však zoznámi s detektívom Jamesom Malloyom (Mark Ruffalo), ktorý spolu so svojím kolegom Richiem Rodriguezom (Nick Damici) vyšetruje vraždu mladej ženy v blízkom okolí jej bytu v manhattanskej štvrte East Village.
S podporou svojej nevlastnej sestry Pauline (Jennifer Jason Leighová), sexuálne vyzývavej dračice, s ním nadviaže vzťah, ktorý je úplne otvorene sexuálny, hoci Malloy je ženatý a má deti, ale od rodiny odišiel. Osviežujúca priamočiarosť ich pomeru však hlboko podkopáva pokračujúca a dosiaľ neobjasnená séria vrážd.
Keď sa však treťou obeťou psychopatického vraha stane aj Pauline, Frannie stratí dôveru ku všetkým ľuďom okolo seba. Či už sa to týka mladého študenta Cornelia Webba (Sharrieff Pugh), ktorý píše prácu o "nevine" masového vraha Johna Waynea Gacyho a ustavične ju prenasleduje ľúbostnými návrhmi, alebo jej bývalého priateľa Johna Grahama (Kevin Bacon), ktorý ju prenasleduje na každom kroku.
Predovšetkým však už neverí Malloyovi, ktorý v nej teraz prebúdza nielen vášeň, ale aj podozrenie. Videla totiž muža s vytetovanou pikovou trojkou ako má on v intímnej situácii s prvou obeťou v jednom bare - Malloy tvrdí, že je členom tajného spolku, ktorého znamením je piková trojka. Frannie dokonca zistí, že Malloy má aj kľúče od sestrinho bytu, čo jej podozrenie ešte zvýši.
Neexistuje nikto, koho by nezávislá Frannie mohla požiadať o pomoc - sklamaná a vystrašená sa preto rozhodne vziať záchranu svojho života do vlastných rúk. Keď k nej v noci príde Malloy, pripúta ho želiezkami k radiátoru a pomiluje sa s ním. Nájde u neho prívesok, ktorý stratila, keď na ňu raz v noci zaútočil vrah. Vydesená vybehne z bytu...
Réžia: Jane Campion
Scénar: Jane Campion, Stavros Kazantzidis
Produkcia: Nicole Kidman, Laurie Parker
Kamera: Dion Beebe
Hudba: Hilmar Örn Hilmarsson
Hrajú: Meg Ryan, Mark Ruffalo, Kevin Bacon, Jennifer Jason Leigh, Nick Damici, Patrice O'Neal, Arthur J. Nascarella, Sunrise Coigney, Michelle Hurst, Theo Kogan, Frank Harts, Sebastian Sozzi, Nancy La Scala, Ami Goodheart, Yaani King Mondschein, Jacinto Taras Riddick