V dubnu 1865 skončila americká občanská válka. Tisíce vojáků i lidí jsou na cestě zpět do svých domovů. Když průvod prochází podél koloniálního domu, všimne si zraněný seržant ženy v houpacím křesle. Požádá ji o vodu a o možnost si na chvíli u ní odpočinout. Seržant a mladá vdova Lavinia tráví spolu čas a povídají si. On o hrůzách války a ona o svém zesnulém manželovi. Během jednoho rozhovoru si Lavinia všimne v průvodu mladého vojáka Charlieho, ale ten údajně padl ve válce. Toto setkání přinutí seržanta přemýšlet, že to není obyčejná cesta, po níž se vracejí zranění domů.