Píše sa rok 1944 a trinásťročný Tolly Oldknow ide na Vianoce k babičke. Jeho matka zatiaľ vo vojnou obkľúčenom Londýne pátra po akejkoľvek správe o chlapcovom otcovi. V starobylom dome sa chlapec stáva nielen očitým svedkom udalostí z napoleonských vojen, ale nakoniec aj jedným z priamych účastníkov dávnej vojnovej drámy. Skrytý pred očami svojich predkov, Tolly pomaly odkrýva dvesto rokov staré rodinné tajomstvá. Než túto záhadu úplne rozlúšti, prežije svoje najväčšie životné dobrodružstvo.