Jean Mermoz (1901-1936) byl významným průkopníkem francouzského letectví, původně létal u armádního letectva, ve dvacátých letech vstoupil do služeb civilního létání. V roce 1926 se svým sportovním letadlem havaroval v severní Africe, ale havárii přežil. Koncem dvacátých let se mu podařilo spolu s jinými prosadit stálé letecké spojení mezi Francií a jižní Amerikou a zvláště v Argentině získal svými lety velkou popularitu, od roku 1933 byl generálním inspektorem Air France. Zahynul za nevyjasněných okolností v prosinci 1936 v jižním Atlantiku.
Několik let po jeho smrti vznikla idea zpracovat jeho osudy ve filmu, režií byl pověřen Louis Cuny, který dosud pracoval výhradně na dokumentech. Pro hlavní roli byl vybrán neherec Robert Hugues-La...