Vplyvná a trochu extravagantná poľská princezná a vdova Elena, ktorá žije v Pariži tesne pred prvou svetovou vojnou sa stáva cieľom túžby mnohých mužov, ktorým pomáha pri budovaní kariéry. Keď sa jej vyčerpajú financie, rozhodne sa pre manželstvo s bohatým, malým a tlstým priemyselníkom. V tej chvíli však stretáva dvoch mužov, člena radikálnej strany, generála Francoisa Rollana a grófa de Chevincourta. Ona sama však miluje Henriho, mladého cynika. Keď Henri zistí, že generál je zamilovaný do Eleny, obetuje svoje city kariére a politickým ambíciám.