Mladý inženýr Vondrák nadšeně přijímá první samostatnou práci. Podnikatel Podroušek mu svěřuje projekt moderní železobetonové budovy. Termín zhotovení je příliš krátký, ale Vondrák se bojí, že by další šanci nedostal a navíc je zaměstnání podmínkou otce jeho snoubenky k souhlasu se sňatkem. Vondrák nevnímá rozumné výhrady přítele Cirkla. Pracuje ve dne v noci a plány za šest týdnů odevzdá. Okamžitě se začne stavět. Podrouškův lehkomyslný syn Vladimír místo dozoru dává přednost ženám a zábavě. Navíc čachruje se stavebním materiálem, aby získal peníze. Stavbyvedoucí Mužík přehlíží neplnění bezpečnostních předpisů. Vondráka šokuje nedodržování norem, projektu i technických postupů. Když to ale zjistí, je na nápravu pozdě. Křehké nosníky prasknou a stavba se zhroutí. V troskách zůstanou ranění a mrtví. Pragmatický podnikatel Podroušek chce především zachránit firmu a syna. Stavební dělníci z celé Prahy vstupují do stávky za zlepšení svých sociálních podmínek. Vondrák je přinucen Podrouškovým vydíráním vzít vinu na sebe. Policejní vyšetřovatel, svědomitý komisař Uher, je zákulisními kličkami zbaven možnosti říci u soudu pravdu. Mladý Podroušek i Vondrák nakonec vyváznou s malými tresty a ani ty si neodsedí. Světová hospodářská krize zanedlouho odsune celou tragédii do pozadí.