Don Gnocchi začína ako vychovávateľ a učiteľ mladých za čias II. svetovej vojny. Je menovaný za vojenského kaplána. Neskôr chce sám byť duchovnou oporou vojakov na fronte. Je s vojakmi v prvej línii a tak priamo zažíva koľko zla vojna prináša. Neskôr sa aj jeho študenti plní nerozvážneho nadšenia a idealizmu prihlásili na vojnu ako dobrovoľníci, a tak s nimi Gnocchi odchádza na front do Ruska. Boje v Rusku vyliečia chlapcov z ich skresleného vnímania vojny, viacerí z nich v tomto boji zomierajú alebo sa vracajú s ťažkými zraneniami. Po návrate z Ruska berie na seba Don Gnocchi ďalšiu neľahkú úlohu, aby oboznámil príbuzných zomrelých vojakov s poslednými chvíľami, prianiami a odkazmi ich synov, manželov a otcov. Don Gnocchi sa napokon ujíma starostlivosti o osirelé deti po zosnulých vojakoch. Vo filme je veľmi veľa pekných momentov, prejavov lásky jedných ľudí voči druhým, rôznych prejavov milosrdenstva.
Dejom sa prelína zaľúbenosť Mathea a Francesca k tomu istému dievčaťu – Sáre. Matheo sa napokon Sáry zrieka a Sára sa po dlhom váhaní vydá za Francesca. Matheo je dlho nezvestný, ale po čase sa opäť objaví. Napriek citom, ktoré Matheo so Sárou voči sebe cítia, sú obaja odhodlaní rešpektovať, že Sára je vydatá za Francesca. Matheo sa ale stále hnevá na život, živí v sebe neodpustenie a ľutuje sa. Malé zmrzačené deti mu dávajú lekciu, pretože si viac vážia život ako on. Napokon aj vďaka Gnocchiho láske nachádza zmysel a naplnenie života i Matheo.
Ovocím diela Dona Gnocchiho a jeho nasledovníkov je úžasné dielo, ktoré trvá dodnes a prináša pomoc predovšetkým tým, ktorých život bol poznačený vojnou.
Hrajú: Daniele Liotti, Valeri Yordanov, Mattia Sbragia, Giulio Pampiglione, Ralph Palka, Alexandra Dinu, Francesco Martino, Yosif Shamli, Luciano Roffi, Lucio Zagaria