Renata (Cecilia Maresca), kultivovaná dáma, odloží novorozenou holčičku v exkluzivní internátní škole pro bohaté dívky a předá ji ambiciózní a cynické ředitelce, slečně Helen (Regina Lamm). Ředitelce také předá cenných dvacet dva černých perel, které údajně objevil Marco Polo. Jednadvacet z nich zaplatí každý rok dívčino vzdělávání, dokud nedosáhne plnoletosti (21 let), a poslední jí má být předána, až opustí internátní školu. Uplyne jednadvacet let a z dívky jménem Perla (Andrea del Boca) vyroste krásná mladá žena se zrzavými vlasy a silnou povahou. Jejím největším pokladem je nevyčerpatelná fantazie a přátelství s Evou (Marcela Guerty), spolužačkou, která pochází z bohaté a velmi komplikované rodiny Pacheco Huergo s Rosalií (María Rosa Gallo) v čele, která jí pohrdá a poslala ji do školy po smrti rodičů při nehodě. Jednoho krásného dne se Perla seznámí s Tomásem (Gabriel Corrado), pohledným chlapcem, který se má brzy oženit s Malvinou (Millie Stegman) a který ji svým sukničkářstvím nijak neohromí... Eva se do něj však bláznivě zamiluje. Na krátkou dobu se z nich stanou milenci, pak on odejde a ukáže se, že Eva otěhotněla, aniž by o tom Tomas věděl. Eva porodí chlapečka jménem Charly a Perla se zapřísahá, že Tomásovi nikdy neodpustí, že nechal její nejlepší kamarádku samotnou.Po smrti Carlose Pacheca Huerga (Natalio Hoxman), Evina dědečka, vyjde najevo, že byl majitelem velké kosmetické firmy a že Evu odkázal jako svého dědice. Ta se rozhodne konfrontovat své příbuzné a seznámit je s Charlym, přičemž si vezme Perlu jako morální oporu. Když však obě kamarádky jedou autem, stane se strašlivá nehoda: Perla sotva přežije a Eva zemře, ale omylem se rodina Pacheco Huergo domnívá, že Eva je Perla. Perla se rozhodne využít této situace, aby zaujala Evino místo a ochránila Charlyho, kterého miluje jako vlastního syna. Pak se ale setká s Tomásem, Eviným „přítelem“ a mužem, který se ji pokusil svést: stále ho nenávidí za to, že svedl a opustil zesnulou Evu, a aby toho nebylo málo, může ji odhalit.