Nezávislá, inteligentní a tvrdohlavá žena, velká panovnice Alžběta I., dcera Jindřicha VIII, si v ničem nezadala se sebevědomým vystupováním svého otce. Znovu sjednotila národ rozdělený náboženskými sváry, vyhrála velkou námořní válku se Španělskem a vládla sama a dlouho, téměř půl století. Nikdy se ale neprovdala. Odtud také pochází její přívlastek 'panenská královna'. Už za svého panování se ale stala živoucí legendou. Lid ji miloval, psali o ní básníci i dramatici, malovali ji malíři a hudební skladatelé jí věnovali svá díla.