Jan Švankmajer je filmový tvorca a výtvarník, ktorý je pojmom nielen v krajinách bývalého Československa, ale na celom svete. Film je výnimočným portrétom tohto originálneho umelca a zároveň dokumentuje život a proces tvorby v spoločnosti Athanor (čo je názov renesančnej alchymickej pece), kde Švankmajerove filmové diela od začiatku deväťdesiatych rokov výhradne vznikajú. Preto je hlavných postáv viac, medzi nimi aj producent Jaromír Kallista, pre svoju praktickosť neoceniteľný spolupracovník Tomáš Kalous a ďalší. Film svojím spôsobom bilancuje ich doterajšiu tvorbu; nemá však byť zhrňujúcim dokumentom, ale v prvom rade živým situačným filmom. Dvojica mladých režisérov mala výnimočnú príležitosť vstúpiť do „alchymickej dielne“ spoločnosti Athanor a podieľať sa na vytvorení – ako ho tvorca sám označuje – posledného Švankmajerovho filmu Hmyz.
Film Jana Daňhela a Adama Oľhu Alchymická pec začína v bode, keď sa končí nakrúcanie posledného celovečerného filmu Jana Švankmajera HMYZ. Otvára sa tak priestor pre svojbytný “parazitný” film, ktorý zachytáva každodenné dianie vo vnútri filmovej i voľnej tvorby Jana Švankmajera a spoločnosti Athanor, v ktorej výhradne vznikajú Švankmajerove filmové diela a výstavy. Film nie je len Švankmajerovým portrétom, ale filmovými prostriedkami oživuje i pre tvorcu zásadnú a neoddeliteľnú bytosť – zosnulú ženu Evu. Tá, spolu s producentom Jaromírom Kallistom, energeticky završuje alchýmickú triádu “zmesi” ATHANORU. Film nekatalogicky bilancuje ich doterajšie myslenie a tvorbu, nie je a ani nechce byť bilančným dokumentom, ale predovšetkým živým, imaginatívnym a hravým situačným filmom. Ukazuje tiež, že aj svetová kinematografia môže vznikať “na kolene” a že prostredníctvom autentického zážitku magického sveta možno zvíťaziť i nad smrťou.
Réžia: Adam Oľha, Jan Daňhel
Scénar: Adam Oľha, Jan Daňhel
Produkcia: Jaromír Kallista, Zuzana Mistríková
Kamera: Adam Oľha
Hrajú: Jan Švankmajer, Eva Švankmajerová, Jaromír Kallista