Hrdinkou filmu je mladá atraktivní žena (Bette Davisová), která nemá uspořádaný svůj soukromý život, protože se doposud nedovedla vymanit z područí a vlivu své dominantní a sebevědomě panovačné matky. Teprve díky psychiatrovi se jí podaří dospět k poznání, že svůj život si musí vystavět a vytvořit zcela sama.
Prvním krokem k samostatnosti je její rozhodnutí vydat se na dlouhou cestu lodí. Během příjemné plavby se seznámí s přitažlivým mužem. O to větší je její zklamání, když její romance končí nešťastně, protože její milenec má své závazky jinde. Zklamaná žena se vrací zpátky domů a opět se dostává pod vliv své matky. Při jejich prudké hádce matka zemře a hrdinka je dopravena do sanatoria. Po určitých peripetiích se ale vrátí ke svému milenci, který si vyřešil své soukromé závazky.