Na počátku příběhu slyšíme modlitby za muže jménem George Bailey (James Stewart), který chce v předvečer Štědrého dne z vlastní vůle ukončit život. Protože se za něj modlí mnoho lidí, nebeské síly je vyslyší a chystají se na Zem vyslat svého zástupce Clarence, který se, aby mohl pomoci, musí seznámit s celým Georgeovým životem. Společně s ním divák sleduje nejdůležitější okamžiky v životě dobráckého chlapce/muže, jehož dospělý život nenaplňovalo téměř nic jiného, než pomáhání svým blízkým a obyvatelům malého městečka Bedford Falls. Hlavní zápornou postavou je potom zahořklý, pouze po majetku toužící podnikatel Henry F. Potter (Lionel Barrymore). Georgeovu životní lásku Mary Hatch výborně ztvárnila krásná Donna Reed. Život je krásný je odpovědí režiséra Franka Capry na noirové snímky ze čtyřicátých let. Ve své (poválečné) době nebyl film přijat příliš dobře, americkou vánoční klasikou se stal až v průběhu let. Nutno říct, že zcela zaslouženě.

James Maitland "Jimmy" Stewart bol americký herec. Vo filme začínal v roku 1934 a svoju poslednú úlohu stvárnil v roku 1991, jeho filmová kariéra trvala 57 rokov. Počas tohto obdobia stvárnil desiatky filmových úloh, často vystupoval v rozhlase a v televízii.

Al Bridge, Almira Sessions, Argentina Brunetti, Arthur Stuart Hull, Bert Moorhouse, Brick Sullivan, Brooks Benedict, Carl "Alfalfa" Switzer, Carol Coombs, Charles C. Wilson, Charles Halton, Charles Lane, Charles Meakin, Charles Sullivan, Charles Williams, Constantine Romanoff, Danny Mummert, Dick Elliott, Donna Reed, Eddie Fetherson, Eddie Kane, Edward Clark, Edward Keane, Ellen Corby, Ernie Adams, Frank Albertson, Frank Faylen, Frank Fenton, Frank Hagney, Frank O"Connor, Franklin Parker, Garry Owen, Georgie Nokes, H.B. Warner, Harry Cheshire, Harry Holman, Henry Travers, Herbert Heywood, Herschel Graham, J. Farrell MacDonald, Jack Cheatham, Jack Lomas, Jack Mower, Jean Acker, Jeanine Ann Roose, John Indrisano, Joseph E. Bernard, Karolyn Grimes, Lane Chandler, Larry Wheat, Lillian Randolph, Marian Carr, Mark Roberts, Mary Treen, Max Wagner, Mike Lally, Milton Kibbee, Moroni Olsen, Netta Packer, Philip Morris, Ray Walker, Ronnie Ralph, Sam Ash, Sam Flint, Samuel S. Hinds, Sarah Edwards, Sheldon Leonard, Stanley Andrews, Suzanne Ridgway, Thomas Mitchell, Todd Karns, Tom Coleman, Tom Fadden, Virginia Patton, Ward Bond, Wilbur Mack, William Edmunds