Cark Griswold (Chevy Chase), muž, ktorý sa stal symbolom roztomilo najnešikovnejšej a najneúspešnejšej americkej hlavy rodiny. Jediné, čo si Clark celý život praje, je spokojná a šťastná rodina. Žiaľ, on sám je kráľom smoliarov a všetko, na čo siahne, končí katastrofou. Jediné, čo je schopný vyvolať, je totálny chaos a skaza. Stačí mu totiž niekoľko sekúnd a úplne bežná situácia sa zmení v pohromu.
Manželka Ellen (Beverly D´Angelová) sa zmierila s osudom a s vďačným pochopením prijíma akékoľvek manželovo snaženie, kým jeho dve deti - Rusty a Audrey - už stratili vieru v oteckove schopnosti a jeho plány ich už vopred privádzajú do zúfalstva. Podobne je to aj v prípade dovolenky, na ktorú Clark nechce ísť lietadlom, ale autom, aby mohol rodine ukázať nádheru americkej krajiny.
Ako ináč - aj teraz ich od prvej chvíle prenasleduje smola. Prvé rozčarovanie ich čaká vo chvíli, keď namiesto objednaného šporťáka dorazí stará rachotina. Spústu komplikácií spôsobí rodine aj mŕtva teta, ktorú treba dopraviť k bratrancovi Eddiemu. Clarkovi chýbajú peniaze, hotely sú veľmi drahé a akoby to nestačilo, uprostred púšte auto vypustí dušu definitívne.

Cornelius Crane "Chevy" Chase je americký filmový herec a držiteľ ceny Emmy.

John Franklin Candy bol kanadský zabávač a herec známy svojimi hlavne komediálnymi postavami. Zomrel v roku 1994 na srdcový kolaps.

Beverly D"Angelo, Brian Doyle-Murray, Dana Barron, Eugene Levy, Frank McRae, Fritz Ford, Gerry Black, Harold Ramis, James Keach, James Staley, John Diehl, John P. Navin Jr., Michael Talbott, Mickey Jones, Miriam Flynn, Nathan Cook, Tessa Richarde