Matewan je malé těžařské městečko v západní Virginii a v roce 1920 je majetkem kořistnické uhelné společnosti. Ta neustále zvyšuje životní náklady pro své zaměstnance a jejich rodiny a zároveň jim snižuje mzdy. Místní obyvatelé se pochopitelně bouří, hlavně proto, že společnost začala najímat levnou pracovní sílu, přistěhovalce z Itálie a černochy z Alabamy. Obě skupiny se stávají terčem rasisticky xenofobních výhružek ze strany obyvatel Virginie. Situace a nepořádek potřebuje silnou osobnost, která by vše zredukovala. Do města přichází odborový předák Joe Kenehan s nadějí, že dělníky povede do nenásilného boje proti jejich vedení a zamezí tak jejich vzájemným konfliktům. Jednota mezi obyvateli městečka a přistěhovalci nebude trvat dlouho. Ani Joe tomu nezabrání. Když ale místní obchodník, který spolupracuje s vedením podniku proti dělníkům, odboráře pomluví, roznítí se tak krize, jejíž důsledkem je vražda mladého horníka...


(Slavníkovec)

David Strathairn, Davide Ferrario, Frank Hoyt Taylor, Gordon Clapp, Jace Alexander, Jo Henderson, Joe Grifasi, John Sayles, Josh Mostel, Ken Jenkins, Maggie Renzi, Mary McDonnell, Mason Daring, Michael Mantell, Scott A. Martin, Thomas A. Carlin, Tom Wright