Film sa začína v Rusku, kde americký prezident James Marshal (Harrison Ford) šokuje svojím prejavom o terorizme nielen ruskú generalitu, no zároveň vyvolá nevôľu a obavy teroristických skupín. Americkému komandu sa totiž podarilo zajať nebezpečného kazašského generála Radeka, ktorý sa chystal zvrhnúť atómové bomby na Rusko a USA. A Marshal dal vo svojom prejave jasne najavo, že nebudú tolerovať porušovanie základných ľudských práv a viac sa nebudú báť. Naopak - strach nech majú teroristi.
Lenže odveta na seba nenechá dlho čakať. Let z Moskvy do Washingtonu sa na palube vládneho špeciálu Air Force One zmení na drámu, keď sa na palubu lietadla inflitruje Korshunov (Gary Oldman) s hŕstkou hrdlorezov a nekompromisnou požiadavkou: žiadajú prepustiť Radeka. Viceprezidentka Bennetová (Glenn Closeová) je zúfalá najmä vtedy, keď zistia, že záchranný modul, v ktorom sa mal prezident bezpečne dostať na zem, je prázdny. Prezident totiž nemohol opustiť svoju rodinu a zbabelo utiecť z lietadla pred hroziacim nebezpečenstvom. Je stále v lietadle, na spodnej palube hľadá vhodnú zbraň a ako máloktorý z politikov si stojí za svojimi slovami: Nech teraz majú strach teroristi.

Leonard Gary Oldman je britský filmový herec, režisér a producent.

Glenn Closová je americká herečka a producentka. Bola nominovaná šesť krát na cenu akadémie, vyhrala dva tri krát cenu Emmy a dva krát cenu Zlatý glóbus. Tiež je držiteľkou ceny Tony. Známa je z filmov ako Osudová príťažlivosť, Nebezpečné známosti, Hamlet a iné.

Harrison Ford je americký filmový herec. Jeho najznámejšími rolami sú uštipačný vesmírny pilot Han Solo vo filmovej sérii Hviezdne vojny, a vtipný ale neústupný archeológ a zároveň akčný hrdina Indiana Jones z filmu Dobyvatelia stratenej archy a jeho pokračovaní.

Narodil sa v Berlíne a vyrástol v Düsseldorfe, ako syn inžiniera. Má staršieho brata Dietera. Študoval herectvo na Folkwang Akadémii v Essene. Vďaka jeho častému pôsobeniu na plátne a jeho plynulej angličtine sa stal jedným z najúspešnejších nemeckých hercov v Hollywoode. Stvárnil Arnolda Schwarzeneggera vo filme o hercovej politickej kariére v Kalifornii, nazvanom Vzostup Arnolda Schwarzeneggera. Zhodou okolností bol jedným z hercov navrhovaných na hlavnú úlohu vo filme Terminátor. Tiež sa objavil ako hlavný protivník Broken Lizard vo filme Oktoberfest, ktorý obsahuje jeho ponorkovú scénu odkazujúcu na jeho úlohu vo filme Ponorka. Tiež dabuje Sylvestera Stalloneho v nemeckej verzii Rocky a Rocky II.

Alex Veadov, Allan Kolman, Andrew Divoff, Bill Smitrovich, Boris Lee Krutonog, Brian Libby, Bruce Holman, Carl Weintraub, Dan Shor, David Gianopoulos, David O"Donnell, David Vadim, Diana Bellamy, Don McManus, Donna Bullock, E.E. Bell, Fenton Lawless, Glenn Morshower, Gordon Michaels, Harry Hutchinson, Ilia Volok, J.A. Preston, Michael Monks, Oleg Taktarov, Pasha D. Lychnikoff, Philip Baker Hall, Robb Derringer, Robert Peters, Spencer Garrett, Thom Barry, Timothy Carhart, Tom Everett, Willard E. Pugh, Xander Berkeley