Nevadský detektív Jerry Black (Jack Nicholson) je v práci naposledy. O niekoľko hodín opustí svoju kanceláriu v oddelení vrážd a po večierku na rozlúčku odíde do výslužby. Nečakaný nález tela brutálne zavraždeného osemročného dievčatka však dramaticky zmení chod udalostí. Black sa naposledy vydáva na miesto činu a zoberie si na seba aj nepríjemnú úlohu oznámiť pravdu rodičom obete. Tvárou v tvár zdrvujúcemu žiaľu matky dievčatka dá sľub, že vraha za každú cenu vypátra.
To dá aj zmysel jeho neistote ohľadne ďalšej existencie mimo policajného sveta a navždy zmení jeho život. Prisahá na svoju dušu, že vraha nájde. Mladý ambiciózny detektív Stan Krolak (Aaron Eckhart) čoskoro zatkne mentálne zaostalého Indiána Tobyho Jaya Wadenaha (Benicio Del Toro), ktorého videli na mieste činu. Ten si vzápätí po priznaní siahne na život. Vynútené priznanie však Jerryho neuspokojí a navzdory tomu, že je prípad oficiálne uzavretý, pokračuje s posadnutou vytrvalosťou v pátraní. Zistí, že podobné vraždy sa v lokalite už stali a keď zistí, že zabité dieťa sa chválilo so známosťou s akýmsi Čarodejníkom, ktorý ju obdarúval čokoládovými ježkami, vie, že je na správnej stope.
Réžia: Sean Penn
Scénar: Jerzy Kromolowski, Mary Olson-Kromolowski
Výrobné spoločnosti: Morgan Creek Entertainment, Clyde Is Hungry Films, Franchise Pictures
Produkcia: Elie Samaha, Sean Penn, Michael Fitzgerald
Kamera: Chris Menges
Predloha: Friedrich Dürrenmatt (kniha)
Hudba: Hans Zimmer, Klaus Badelt
Hrajú: Jack Nicholson, Lois Smith, Patricia Clarkson, Benicio Del Toro, Aaron Eckhart, Helen Mirren, Tom Noonan, Michael O'Keefe, Costas Mandylor, Robin Wright, Vanessa Redgrave, Mickey Rourke, Sam Shepard, Harry Dean Stanton, Theodore Thomas, Françoise Yip, Dale Dickey, Brittany Tiplady, Eileen Ryan, Nels Lennarson, Adam Nelson, Gardiner Millar, Adrien Dorval