Volá sa Bret Maverick (Mel Gibson) a má byť obesený trojicou zlosynov. Spomína na udalosti minulého týždňa, ktoré ho priviedli až sem. Chcel sa zúčastniť presláveného pokrového šampionátu Troch riek o obrovskú výhru pol milióna dolárov. Zápisné je však 25 tisíc a do tých Maverickovi chýbajú ešte tri tisícky. Hodlal ich získať v salóne mestečka Crystal River, kde sa pridal ku hre mladého pištoľníka Hardina, pôvabnej Annabele (Jodie Fosterová) a jej spoločníka Angela (Alfred Molina).
Napriek tomu, že všetci podvádzajú ako najlepšie vedia, vyhrá Maverick, ktorý spočiatku predstieral neskúsenosť. Napriek tomu sa mu nepodarí získať potrebnú sumu a pripojí sa k Anabele, ktorá odchádza dostavníkom v spoločnosti elegantného šerifa Zanea Coopera. V priebehu dramatickej cesty najskôr zomrie kočiš a Maverickovi sa na poslednú chvíľu podarí zachrániť dostavník pred pádom do kaňonu.
Vzápätí sa rozhodne za tučnú províziu získať okradnutým prisťahovalcom späť ich peniaze a nakoniec sa nechá zajať indiánmi ako rukojemník. Náčelník indiánov je však Maverickovým priateľom a celé zložité jednanie bolo len divadielkom pre Annabelle, ktorej sa chce Maverick zapáčiť. Po mnohých dobrodružstvách sa nakoniec všetci zúčastnení i s potrebnou čiastkou na palube parnía Lauren Belle, kde sa má konať veľkolepé pokrové súperenie. Bitka o pol milióna dolárov začína.

James Harrison Coburn, Jr. bol americký herec írsko-švédskeho pôvodu.

James Garner, vlastným menom James Scott Bumgarner bol americký herec. Po svojej babičke je indiánskeho pôvodu, pochádzala z indiánskeho kmeňa Cherokee. V mladosti slúžil u amerického vojnového námorníctva, ale túto službu musel čoskoro opustiť, pretože mal morskú chorobu.

Alicia Christian "Jodie" Foster je americká herečka, režisérka a producentka, držiteľka dvoch Oscarov za hlavnú úlohu.

Mel Columcille Gerard Gibson je v Spojených štátoch narodený, v Austrálii preslávený filmový herec, režisér a producent známy svojimi rolami vo filmových sériách Smrtonosná zbraň a Statočné srdce.

Alfred Molina, Art LaFleur, Bert Remsen, Bill Henderson, Charles Dierkop, Chris M. Allport, Clint Black, Corey Feldman, Dan Hedaya, Danny Glover, Dennis Fimple, Denver Pyle, Doc Duhame, Doug McClure, Dub Taylor, Geoffrey Lewis, Graham Greene, Henry Darrow, J. Mills Goodloe, Jack Garner, James Drury, Jean De Baer, John Fogerty, John Otrin, Kimberly Cullum, Lauren Shuler Donner, Leo Gordon, Linda Hunt, Margot Kidder, Max Perlich, Michael Paul Chan, Monica Lee Bellais, Patrick Fullerton, Paul Brinegar, Paul L. Smith, Paul Tuerpe, Read Morgan, Reba McEntire, Robert Fuller, Steve Kahan, Vilmos Zsigmond, Waylon Jennings, Will Hutchins, William Marshall, William Smith